El legado de Aaron Swartz

Hace días nos encontramos con una triste noticia que teñía de negro Internet y la hacia estar de luto: Aaron Swartz, uno de los personajes clave que contribuyo a construir la red que disfrutamos cada día  se suicidaba el viernes a la edad de 26 años.

La vida de Aaron Swartz estuvo marcada, desde muy joven, por su pasión por Internet y por construir un lugar en el que fluyeran los contenidos libremente; un hecho que lo sentó delante de un tribunal acusado de crímenes informáticos por haber descargado 4 millones de artículos científicos de JSTOR (a través de la red del MIT) sujetos a copyright con la intención de liberarlos y que le costo una sentencia de un millón de dolares de multa y 35 años de cárcel (una sentencia enormemente exagerada que equiparaba un gesto a favor del conocimiento libre a ser considerado un acto de terrorismo por la elevada pena); un proceso judicial al que la familia achaca, precisamente, las causas del suicidio de Aaron.

Con la perdida de Aaron Swartz, los usuarios de Internet hemos perdido algo mas que un activista o un defensor de la cultura libre, Internet ha perdido un genio que, gracias a su toque, consiguió influir en millones de personas haciéndolas mas sencillo el acceso a la información o hacerles mas productivos en la generación de contenidos; algo que pocas personas son capaces de conseguir con la edad de 26 años.

Aaron Swartz era un genio, una persona inquieta que quería construir una red mejor; algo que podemos ver bien recordando 5 de sus obras (y hoy ya legados) mas significativas:

RSS 1.0

Servicios como Google Reader o aplicaciones como Flipboard o Google Currents no hubieran nacido si, a la edad de 14 años, Aaron Swartz no hubiese colaborado en la implementacion del estandar RSS 1.0 (Really Simple Syndication), un formato XML que nos permite compartir fácilmente contenidos a lo largo y ancho de la red.

REDDIT

Es uno de los sitios webs mas populares que podemos encontrar en la red, un sitio de referencia que nacio en el año 2005 enfocado en la agregacion de noticias donde los usuarios van dejando enlaces que encuentran por la red y otros usuarios comentan, discuten o valoran el contenido para promocionra las que tiene mas impacto.

MARKDOWN

Muchos de los que dedicamos parte de nuestro tiempo a publicar contenidos en Internet tenemos mucho que agradecer a Aaron Swartz puesto que nos hizo ser algo mas productivos, Dotar de estilos a un texto es algo mas sencillo y rápido gracias a Markdown, un lenguaje de marcado ligero que creo junto a John Gruber y con el que podemos dar formato a nuestros textos sin necesidad de recurrir a editores WYSIWYG o tener que usar las etiquetas de HTML.

DEFENSOR DE LA CULTURA LIBRE

Su acto de liberación de 4 millones de artículos científicos, sea uno de los ejemplos mas significativos de las convicciones de Aaron Swartz en defensa de la cultura libre pero este hecho es solamente un ejemplo de la lucha de Swartz  a favor de la distribución de los contenidos y la lucha contra la censura en la red.

OPEN LIBRARY

Es un proyecto que tiene como objetivo crear una gran biblioteca en la red de manera colaborativa y con acceso libre donde cada libro este reflejado con una pagina que le sirva de ficha y convertir asi a esta web en una enorme base de datos bibliografica.